WSPR (spreek uit als "whisper") is een computerprogramma gebruikt voor zwak-signaalradio communicatie tussen radioamateurs. Het programma werd oorspronkelijk geschreven door Joe Taylor, K1JT, maar is nu open source en wordt ontwikkeld door een klein team. Het programma is ontworpen voor het verzenden en ontvangen van low-power transmissies om propagatiepaden op de MF en HF banden te testen.

Een systeem waarbij volgens een protocol, gedurende een periode, uitzendingen plaatsvinden van exact 2 minuten en waarbij ontvangende stations automatisch rapporteren op een daarvoor bestemde web site (WSPRnet). Dit WSPR systeem is in staat heel zwakke signalen te detecteren, waardoor signalen die op het gehoor al niet meer neembaar zijn, toch nog goed op het scherm getoond worden.

De SNR-waarde wordt in WSPR bepaald in een vaste bandbreedte van 1500 Hz. Dit houdt in dat bij een kleinere toegepaste bandbreedte deze SNR (Signal-to-Noise Ratio) beter wordt. Een signaal dat door WSPR is bepaald op -25 dB (in 1500 Hz) is –15 dB op een ontvanger met een bandbreedte van 150 Hz. Een getraind menselijk oor kan dit nog wat verbeteren waardoor een telegrafieverbinding al mogelijk moet zijn als WSPR aangeeft dat het signaal bijvoorbeeld 20 dB onder het ruisniveau ligt.

De uitzendingen vinden plaats via USB op diverse frequenties. Voor Novice-radioamateurs is dit op:  

• 14.0956 MHz (20m)
• 28.1246 MHz (10m)
• 144.489 MHz (2m)
• 432.300 MHZ (70cm)

Meer informatie over WSPR en de software vind je op de webpagina van KJ1T. Op de website WSPRnet.org is alle activiteit van deelnemende stations te volgen via kaarten en lijstjes. Dat is ook handig voor luisteramateurs.. 

Onderstaande een afdruk van zo'n kaart. Deze geeft een overzicht van stations die mijn WSPR-signaal hebben ontvangen op 10 en 20 meterband. Dit is het resultaat van een paar uurtjes de software laten draaien op 14 december 2014. Het zendvermogen was iets onder de 5 Watt en de gebruikte antenne is een HyEndFed 3-bander die als sloper laag over de achtertuin is gespannen.

Het is toch geweldig gaaf dat je met zo weinig vermogen op een draadje helemaal op de Zuidpool te ontvangen bent! Het lijstje uit de database bevat een selectie van stations op een afstand van meer dan 5000 kilometer van mijn QTH (JO22md).